À Arlon, l’Espace Léopold fait peau neuve !

Ce 24 mai, Arlon célèbre l'inauguration de la Place Léopold, conjointement avec un parking souterrain intelligent. Ce projet d'envergure, qui comprend également le réaménagement du parc, marque un tournant majeur dans la redynamisation du centre-ville, offrant aux habitants et aux visiteurs un espace convivial et fonctionnel. 

Un projet soutenu par l’Europe

Depuis des décennies, le réaménagement de la Place et du Parc Léopold était au cœur des discussions pour redynamiser le centre-ville. En tant que lieu central accueillant de nombreuses activités et services, son ancienne configuration en vaste parking à ciel ouvert ne répondait plus aux besoins de la ville. 

C’est dans le cadre de la programmation FEDER 2014-2020 et en collaboration avec IDELUX Projets publics que la Ville d’Arlon a développé le projet d’aménagement de la Place et du Parc Léopold. C’est l’un des cinq projets du portefeuille DYNAMO déposé en 2014 par IDELUX et approuvé en 2016 par le Gouvernement wallon. En parallèle, la Ville d’Arlon a également décidé de financer elle-même la construction d’un parking souterrain de deux niveaux sous la place Léopold.

Ce projet s'inscrit dans une vision globale de redynamisation urbaine, complétant les réaménagements déjà réalisés dans d'autres zones stratégiques de la ville telles que la Grand-Rue, la rue Paul Reuter et la Place de l’Hôtel de Ville. D'autres projets sont également prévus, notamment la reconversion de l’ancien Palais de Justice et de l’Hôtel du Nord en un pôle touristique, culturel et événementiel.

Un projet innovant

Début 2018, trois bureaux d’architecture ont été chargés de repenser l’aménagement de l’Espace Léopold : Atelier d’architecture Pierre Hebbelinck (Liège), MS-A Bureau d’architectes (Bruxelles) et Atelier d’architecture L’Arche claire (Arlon). Leur approche a été saluée pour son originalité, se distinguant par plusieurs aspects novateurs :
 

• Intégration du parking souterrain : plutôt que de créer un parking conventionnel, l'équipe a exploité le dénivelé naturel du terrain pour concevoir un parking à demi-souterrain, ouvert vers le parc. Cette approche permet de minimiser l'impact visuel tout en offrant une solution de stationnement plus confortable.
• Équipement urbain polyvalent : au-delà de la simple fonction de parking, le niveau -1 a été pensé pour servir d’espace polyvalent, flexible et abrité pour divers événements.
• Construction innovante : consciente des défis logistiques d'un chantier en plein centre-ville, l'équipe a proposé une méthode de travail innovante : un terrassement « en stross ». Cette technique consiste à d’abord réaliser la dalle de couverture puis à terrasser sous cette dernière, limitant ainsi les nuisances pour les résidents et les commerçants environnants. 

Le projet global porte sur la transformation de la place en un vaste espace ouvert et adapté pour accueillir des événements variés, comprenant également la plantation d’arbres et l’installation de mobilier urbain, ainsi que l’aménagement de terrasses pour les restaurants avoisinants ; un parking souterrain de 196 places avec des installations sécurisées pour vélos et motos, et des bornes de recharge électrique à court ou moyen terme. Enfin, un parc complètement repensé, comportant des espaces verts, des espaces de convivialité et une vaste plaine de jeux est en cours de réalisation. 

Un projet concerté avec de nombreux acteurs 

La réalisation du projet a nécessité la collaboration de diverses parties prenantes, dont l'Agence wallonne du patrimoine (AWaP), les autorités locales, la Zone de secours, l’Association commerciale et industrielle d’Arlon (ACIA)...

L'AWaP a joué un rôle crucial en supervisant les fouilles archéologiques. Pour enrichir l’expérience des visiteurs, dix panneaux didactiques présentant les résultats de ces fouilles ont été installés dans le parking souterrain. Ces panneaux visent à encourager les visiteurs à découvrir l'histoire d'Arlon et à explorer davantage le patrimoine de la ville, notamment en visitant le musée archéologique d'Arlon.

Les étapes du projet

Après l’approbation du projet en août 2019 et l’octroi du permis en mars 2020, les travaux ont été attribués en juin 2021 à plusieurs entreprises. GALERE a été chargée du gros-œuvre général et des infrastructures, Delta Thermic des techniques spéciales, KONE de l’installation de l’ascenseur et HENNEAUX Frères de l’électricité.

Après deux phases de travaux préalables menées en 2020 et 2021, l’une pour les impétrants, l’autre pour la première campagne de fouilles, les travaux ont véritablement débuté en janvier 2022 avec la poursuite des fouilles archéologiques, la construction du parking souterrain et l'aménagement complet de la place et des rues adjacentes. 

Parallèlement, les travaux d’aménagement du parc Léopold, subventionnés par la rénovation et la revitalisation urbaine, ainsi que les travaux d’égouttage, financés par la SPGE, sont en cours de réalisation. La fin des travaux est prévue pour fin d’année 2024.

Financement et impact économique

Le coût total du projet s'élèvera à environ 20 millions d'euros, dont 4 millions subsidiés par les fonds européens (FEDER) pour la place, 2,5 millions provenant de la rénovation urbaine et la revitalisation urbaine pour le parc, et 286 695€ provenant de la SPGE pour l’égouttage. Le reste, y compris le financement du parking souterrain, est pris en charge par la Ville. Ce projet représente non seulement un investissement dans l'infrastructure urbaine, mais aussi un moteur de croissance économique et touristique pour la région.

Avec l'inauguration de la place Léopold et du parking souterrain (qui sera ouvert dans les prochaines semaines), et prochainement du parc Léopold, Arlon franchit une nouvelle étape dans sa transformation urbaine. Ce projet emblématique reflète l'engagement de la Ville envers l'innovation, le développement urbain durable et la qualité de vie de ses citoyens.

Image